La nyckelharpa est un instrument de musique traditionnel à cordes frottées d'origine suédoise et plus précisément de la région d'Uppland, au nord de Stockholm. Il appartient à la même famille que la vielle à roue et la vièle. Il existe depuis le Moyen Âge (les premières représentations de l'instrument datent du XVIe siècle sous différentes formes et connaît aujourd'hui un regain d'interêt depuis les années 1970 en Suède, et ailleurs dans le monde.

La premiére forme recensée est la moraharpa, sans corde sympathique, puis on découvre un enkelharpa oú viennent se rajouter les cordes sympatiques (XVIIe siècle). Suit le kontrabasharpa au XIXe siècle, dont le nom, trompeur, fait référence à la disposition des bourdons et non pas à la hauteur de jeu de l'instrument. Ce type de nyckelharpa est encore largement utilisé aujourd'hui. Enfin, le nyckelharpa moderne date des années 1940 et est le fruit des travaux d'Eric Sahlström, grand musicien et luthier novateur. Ce nyckelharpa se decline avec nombre de variantes plus ou moins heureuses en fonction des désirs des musiciens et de la créativité des luthiers. Il faut savoir qu'en suédois, le mot 'nyckelharpa' est du genre neutre, mais il est plutôt pensé au féminin. On devrait donc parler d'une nyckelharpa... Dans l'usage francophone les deux genres sont employés en fonction de la sensibilité de chacun. Le nom de cet instrument signifie : "vièle à clefs". Les clefs désignant les touches du clavier.


Lutherie

La nyckelharpa est composé d'une caisse de résonance en bois, quelquefois monoxyle mais le plus souvent, elle possède des éclisses chantournées ou ployées , avec un fond plat et une table cintrée.

L'épicéa est utilisé pour la table d'harmonie. Les éclisses, le fond et le manche peuvent être en aulne, en érable ou dans tout autre bois dur tels les fruitiers.

L'instrument possède des cordes mélodiques, des cordes bourdons (servant à l'accompagnement) et des cordes sympathiques (cordes non frottées par l'archet qui résonnent sous l'effet des cordes mélodiques enrichissant la sonorité).

Le manche supporte un clavier de 14 à 50 touches selon les modèles qui permettent de sélectionner les notes sur les cordes mélodiques par l'action de sautereaux et se situant sur plusieures rangées dont chacune est généralement attribuée à une corde mélodique.

L'archet est court et incurvé comme un arc.

 

 

source: wikipedia